Grizzly 399, a ursa mais famosa do mundo, morre atropelada em parque nos EUA

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Urso-pardo fêmea frequentemente avistada no Parque Nacional Grand Teton foi mãe de 18 filhotes e somava quase 60 mil seguidores nas redes sociais

Grizzly 399, uma fêmea de urso-pardo (Ursus arctos), morreu no Parque Nacional Grand Teton, nos Estados Unidos, após ser atropelada por um veículo na rodovia 26/89, em Wyoming, na noite de terça-feira (22). A identidade do animal foi confirmada por meio de seus brincos de identificação e microchip.

“O urso-pardo é uma espécie icônica que ajuda a tornar o Ecossistema de Yellowstone tão extraordinário, e a ursa 399 foi talvez a embaixadora mais proeminente desses animais”, disse Chip Jenkins, superintendente da reserva natural, em comunicado. “Grizzly inspirou inúmeros visitantes a se dedicarem à conservação em todo o mundo. Ela fará falta”.

Angi Bruce, Diretora do Departamento de Caça e Pesca de Wyoming, considera “lamentáveis” as colisões com veículos, assim como os conflitos humanos com animais selvagens. “Estamos gratos que o motorista [da colisão com a ursa] esteja bem e entendemos que a comunidade está triste ao saber que Grizzly 399 morreu”, ela disse.

A fêmea, que já teve 18 filhotes, tinha como filho mais novo um urso de um ano de idade. Evidências preliminares sugerem que o filhote não acompanhava a mãe durante a caminhada daquela noite, mas as investigações continuam.

Ursa com milhares de seguidores

Com 28 anos de idade, Grizzly 399 era a mais velha fêmea reprodutora de sua espécie conhecida no Grande Ecossistema de Yellowstone. Ela era frequentemente avistada perto de estradas e assentamentos humanos. Acredita-se que a ursa fazia isso para proteger suas proles de ursos machos adultos, que costumam morar nas regiões mais densas da floresta, segundo o site IFLScience.

Esse comportamento de Grizzly fez também com que ela fosse avistada frequentemente por milhares de visitantes do Parque. Isso a tornou praticamente uma influencer, com direito a paparazzis e até perfil no Instagram (@grizzlybear399), onde quase 60 mil seguidores acompanhavam os seus melhores cliques.

O nome “Grizzly 399” foi dado à ursa em 2001 pela Equipe de Estudo Interinstitucional sobre Ursos-pardos (IGBST), do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). Na ocasião, ela foi capturada pelos pesquisadores e teve uma coleira de rádio adicionada antes de ser solta de volta à natureza.

Estima-se que a fêmea nasceu no inverno de 1996 em uma toca na natureza selvagem de Pilgrim Creek, em Wyoming. Ela tinha mais de 2 metros de altura, quando em pé nas patas traseiras, e pesava cerca de 181 kg.

O Parque Grand Teton lembra que acidentes com veículos, assim como aquele que matou a ursa, infelizmente, são comuns e “representam uma séria ameaça nos EUA”. De acordo com estimativa da IGBST, 49 mortes de ursos-pardos entre 2009 e 2023 estavam relacionadas a colisões de veículos no Grande Ecossistema de Yellowstone.

Com isso, a mortalidade média desses animais, especificamente por essa causa, é de cerca de três ursos por ano. Incluindo Grizzly 399, já houve duas mortes de ursos-pardos na região só em 2024.